老年痴呆症又叫做阿尔茨海默病，是一种常见的老年人中枢神经系统病变。老年痴呆症通常是在65岁以后的老人中发病，老年痴呆症的症状起病隐匿，不容易被发现，到最后患者完全丧失智力，并且失去生活自理能力，是一种危害极大，治疗难度极大的疾病。
老年痴呆症的症状表现为，在临床上，患者首先会出现记忆障碍，比如记不起来以前的事情，严重一点甚至记不得自己早上或是中午有没有吃饭，性格上暴躁易怒，或者是容易伤感抑郁。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
1、幻听和幻视：视幻觉以路易体痴呆病人出现最早、最多见，常为鲜红色视觉幻觉和妄想，视幻觉反复发生，形式完整，内容生动具体。病人对其反应有害怕、愉悦或漠不关心，并有一定认知力。有的家属则反映患者经常和去世的亲属说话。有时这是一种幻觉，而有时则是患者的一些残存记忆的复现，使得患者表现出该种行为异常。这是老年痴呆的行为和精神症状表现之一。
2、人格变化：人格是指过去的整个行为，能够反映患者情感状态的变化。例如过去很有礼貌，待人热情、大方，现在变得无故的粗暴，待人冷漠，甚至刻薄。过去讲究整洁，现在衣冠不整，东西随处乱放，或者表现某些怪异行为，如家境富裕，却从垃圾中捡拾瓶子、罐子等藏起来。在最早期症状中，人格改变常预示痴呆过程的开始。这同样是老年痴呆的行为和精神症状表现。
3、动作和行为的改变：有的病人终日无所事事，呆坐一隅少语少动;有的病人则终日无事忙忙碌碌，收集废物，或重复无意义的动作，无目的地徘徊，夜间起床活动或吵闹不休等。少数病人出现性行为异常，如当众手淫等。昼夜节律紊乱、睡眠障碍。
4、情感变化：有的病人变得欣快、无忧无虑、高谈阔论、喋喋不休;有的病人则变得冷淡，对周围漠不关心，甚至关系到切身利益的事情也无动于衷。
5、多食与饮食习惯改变：过度口部活动，饮食过多，有人甚至吃非食物(如：卫生纸、鞋油等)等。
老年痴呆症几乎是一种不可逆的，同时是几乎不可能治愈的老年性疾病，老年痴呆症对老年人的身心都会有巨大的危害，同时也会极大的增加老年痴呆症患者家庭的经济负担，所以及时发现老年痴呆症的症状，及时治疗，是非常重要的。
