本病由细小病毒感染所致。Harmas等应用聚合酶链反应(PCR)检测本症患者皆有抗细小病毒B19(parvirusB19；PVB19)的IgM抗体阳性，PVB19的IgM血清转化试验亦呈阳性，而其他细菌和病毒均为阴性。
由于本病和病毒感染有关，且有凝血功能障碍，故本病可造成其他部位的出血，最常见的是消化道出血。消化道出血量不大，常伴有黑便和腹痛的表现。本病可造成肾小球动脉的硬化，故可使肾功能受抑制，故应注意监测肾功能。
本症好发于青年人，发疹前可有发热，轻重不等的全身症状，经2～4天后出疹，表现为手足皮肤潮红，轻度水肿及扁平丘疹。皮损可扩展至腕及踝部，呈手套及短袜状分布，少数病人肘、膝、臀和大腿内侧也可见有皮疹，伴有轻度瘙痒或疼痛。此外，口腔黏膜可有红斑、紫癜，颊黏膜糜烂，淋巴结肿大，病程1～2周，然后皮损脱屑而愈。
本病属于病毒感染，故预防方案应针对病毒进行目前本病还未研制出有效疫苗，故预防的措施主要是提升机体功能，增加抵抗力，减少或避免本病的发生维生素C具有很强的还原性，可增强抵抗力，避免病毒入侵平常可多吃维生素C含量高的食物，如猕猴桃、柠檬、刺梨果等
本病做血常规检查，显示白细胞减少，中性粒细胞及单核细胞增多，抗PVBl9抗体阳性；组织病理检查，可见真皮乳头层血管周围有淋巴细胞浸润，在真皮浅层出现出血性皮炎样改变。
患者可多吃水果、蔬菜、豆制品，多食富含维生素c的食物，如鲜枣、沙棘、猕猴桃、柚子、青椒、桂圆、番茄、草莓、黄瓜、柑橘、菜花、白菜、油菜、香菜、菠菜、芹菜、苋菜、豌豆、豇豆、萝卜等。忌食海鲜类食物，如鱼、虾等。本病不宜饮用碳酸类饮料。此外，方便面含防腐剂应禁止食用。
本病属于病毒感染，故临床应针对病毒进行治疗，对于皮肤损伤可采取对症治疗。抗病毒的药物可选择阿昔洛韦、利巴韦林、干扰素、胸腺肽等。干扰素、胸腺肽是光谱抗病毒药物，同时具有免疫调节作用。皮肤黏膜的损伤和血管的通透性增加有关，故可加用芦丁片、维生素C降低血管的脆性。