中暑衰竭的原因有很多，主要是因周围循环不足而引起虚脱或短暂晕厥。在高温的车间工作，如果再加上通风差，则极易发生中暑；农业及露天作业时，受阳光直接暴晒，再加上大地受阳光的暴晒使大气温度再度升高，使人的脑膜充血、大脑皮层缺血，而引起中暑；空气中湿度的增强易诱发中暑；在公共场所，人群比较拥挤，产热集中，散热困难，这也容易引起中暑衰竭。
中暑衰竭可因过多出汗，导致失盐失水均较严重。也可由于人体对热环境不适应，从而引起周围血管过度扩张，循环血量不足，并发肾脏衰竭和休克。
中暑衰竭是由于过多出汗而未及时补充液体引起时，常伴有疲乏、虚弱和焦虑。接着发生循环虚脱而可见缓慢而纤细的脉搏，血压低而不易测到，皮肤冷而苍白、粘腻，精神障碍，继之出现休克样神志不清，核心体温在38.3～40.6℃之间。长时间站立于高温环境促发的轻度中暑衰竭（因血液淤积于热扩张的下肢血管）的症状为亚正常体温和单纯性昏厥。
引起循环虚脱的中暑衰竭比中暑更难与胰岛素休克、中毒、出血或外伤性休克相区别。通常有高温环境暴露史，缺乏液体的补充，无其他可见的原因以及对治疗的反应可作为诊断的足够依据。除非长时间循环衰竭，中暑衰竭通常是短暂的，预后也是好的。
中暑衰竭为了避免中暑，要尽量减少高温时的户外活动，更要避免长时间在高温、高湿的环境下活动和行走，尤其长时间暴露在烈日下心脑血管、肝、肾等疾病的患者以及年老体弱者和儿童，应尽量减少在高温环境中的停留时间
1、避开烈日
预防中暑这是显而易见的道理，尤其是那些已发生中暑衰竭的人否则，体温将持续升高，即使此人正处于休息状态，且一边补充着水 分某些人在休息数小时后，再回到太阳底下，仍有可能复发，不得不谨慎
2、喝水
水仍是脱水者最佳的饮料，一次喝一点,最好是在暴露太阳下之前，先多喝一点水另外应多摄取水果及蔬菜，其含有丰富的水分及均衡的盐类
3、喝稀释的电解质饮料
补充大量流汗时所损失的钠
4、避免盐片剂
胃内的盐类增加，会使液体在胃内存留的时间增长，结果使制造汗水所需的液体不易得到
5、避免酒精和咖啡因
酒精和咖啡因会加速虚脱
6、勿抽烟
抽烟会使血管收缩，并损害抽烟者适应高温的能力
7、减慢速率
当天气十分酷热时，不论在户外从事什么活动，应该放慢速度
8、泼冷水
当天气干燥又炎热时，可用冷水淋头和颈部当水分蒸发时，可帮助消暑若是在湿度较高的情况下，该方法可能不管用
9、和太阳捉迷藏
太阳的威力无人能抵因此，当必须作户外活动时，最好选择清晨及黄昏的时候中暑衰竭未必发生在当天可能在连续几天内，逐渐地虚脱
10、戴帽子
最好选用透气且能遮到颈部的帽子头和颈部的血管非常靠近皮肤表面，容易快速地吸热或散热秃头或逐渐秃头的人，其头顶对气温的变化尤其敏感
11、勿打赤膊
打赤膊容易吸收更多的辐射热当开始流汗时，通风的汗衫反而有消暑的作用 一旦汗衫被汗水浸湿，应尽速脱下清洗以免汗水里的盐分风干后，影响汗衫的透气度
12、夏天要穿宽松、透气性能良好的衣服，同时携带必要的遮阳工具，避免阳光直射，一旦感到不适要及时休息同时，要合理安排作息时间，保证充足睡眠，适当午睡一个半小时左右
13、要做好防晒工作，戴太阳镜、遮阳帽或使用遮阳伞，穿透气性好的棉质或真丝面料衣服烈日炎炎下长时间骑车最好穿长袖衬衫，或使用披肩，戴遮阳帽进行长时间户外运动时，要准备好防暑药品，如藿香正气、十滴水、仁丹等
14、中午至下午2点阳光最强时，尽量不要呆在户外空调温度不要开得过低，室内外温差太大也会导致中暑
15、用人单位应根据生产特点和具体条件，适当调整作息制度，增加休息和减轻劳动强度，保证安全生产对患有不适合高温、高湿作业环境的员工,用人单位应暂时将其调离高温、高湿作业岗位，暂不能调动岗位的，应在高温、高湿天气对其保护措施高温天气情况下，单位尤其要加大对女职工的保护力度，不得安排怀孕的女职工在35℃以上的高温天气露天作业及温度在33℃以上的工作场所作业
16、勿使宝宝在太阳下曝晒没冷气的密闭车内也很危险维持四周环境通风，并保持温度的适宜小宝宝勿包裹太紧注意水分的给予有生病发烧或腹泻的情况，要特别注意给水，勿使身体水分丧失过多而导致脱水
总而言之：
1、进行预防中暑的卫生宣传
1、热适应锻炼
3、补充含盐清凉饮料与营养
4、改善劳动环境与居住条件
5、重视老、弱、病、孕的夏季保健
6、执行有关高温作业禁忌证规定
中暑衰竭的检查包括血常规、尿常规、便常规、心血管及血液气体等的检查，其具体检查方法如下所述。
1、血常规、尿常规、便常规。
2、肝功能、肾功能、电解质及无机元素检测。
3、心血管检查。
4、CT检查。
5、血液气体及酸碱平衡指标的检测。
中暑衰竭可以饮用一些菊花茶、薄荷凉茶、西瓜汁、绿豆汤等，具有消暑止渴的作用，其具体饮食注意事项如下所述。
1、金银花（又名双花）10克，绿茶3～5克，开水浸泡，代茶饮。有清热解毒、消暑止渴的作用。
2、菊花茶：白菊花10克，开水浸泡，加冰糖适量，代茶饮。有清热明目、消暑止渴的作用，特别适合于高血压患者在夏季饮用。
3、薄荷凉茶：鲜薄荷叶10克，绿茶3～5克，开水浸泡，加白糖适量，待凉后饮用。有清凉止渴、祛风利咽的作用，适用于夏季外感风热较轻者。
4、荷叶凉茶：鲜荷叶20克，开水浸泡，加冰糖少许，凉后饮用。有消暑止渴、降脂减肥的作用，适合于肥胖者夏季饮用。
5、冷饮西瓜汁：将西瓜瓤500克，去籽，放入榨汁机中打成汁状，加入500毫升凉开水及适量白糖和少许盐，在冰箱中略冷却后饮用。具有清热消暑、生津止渴的作用。
6、西瓜翠衣饮：西瓜鲜外皮（称西瓜翠衣）200克，洗净切碎，加水适量煎煮15分钟，待凉后去渣取汁，加白糖适量，代茶饮。有清暑热、利小便的作用。
7、酸梅汤：乌梅50克，桂花5克，水1000～1500毫升。将乌梅浸泡半小时，煎煮15分钟后放入桂花，再煮沸1～3分钟后过滤取汁，加入白糖适量和食盐少许，待冷后代茶饮。有清暑开胃、生津止渴的作用。
8、绿豆汤：绿豆100克，大米20克（加入少量大米，能够去除绿豆的苦涩味），水3000毫升。将绿豆、大米及水放入高压锅中煮沸20分钟，待凉后饮用。有消暑热、止烦渴的作用。（用绿豆100克，大米200克，煮为绿豆粥，有健脾消暑止渴的作用。）
8、黑凉粉：不但能清热利湿、凉血解暑，还可美容养颜、清凉解毒，对关节炎、高血压、糖尿病、中暑、感冒等均有效果。
此外，在日常生活的饮食中，多吃些西瓜、黄瓜、西红柿及桃杏等蔬菜水果也可以有效防止中暑的发生。
中暑衰竭患者应立即采取进行急救，其具体急救及治疗方法如下所述。
1、泼水
为患者泼水，而不是让他浸入冷水中。泼在皮肤上的水，蒸散较快，以提高降温的效率。
2、冷气装置
如果可能，将患者移到有冷气设备的地方。
3、补给水分
假如患者仍有意识，应提供饮料，水是最佳选择。
4、敷冷毛巾
用冷毛巾湿敷患者，效果比让患者浸泡冷水还好。
5、小心婴儿中暑
婴儿比较容易发生中暑，因为他们的汗腺未发育完全。
中暑衰竭患者应迅速转移到阴凉通风处休息或静卧。口服凉盐水、清凉含盐饮料。一般患者经治疗后30分钟到数小时内即可恢复。 必须恢复正常血容量，保证足够的脑灌注。病人应平卧或头低位，每数分钟口服少量含微盐的凉水或运动员饮用的电解质饮料，很少需要用等渗盐水静脉滴注，心脏兴奋剂或血浆扩容剂(白蛋白、右旋糖酐)也很少使用。如果使用，应小心给予，以免容量过负荷。有周围循环衰竭者应静脉补给生理盐水、葡萄糖溶液和氯化钾。